ChatGPT를 만든 OpenAI의 CEO 샘 알트먼은
6년전 2019년 1월, 자신의 블로그 글을 작성한 적이 있다.
영어로 작성된 원문 링크는 아래와 같다.
https://blog.samaltman.com/how-to-be-successful
How To Be Successful
I’ve observed thousands of founders and thought a lot about what it takes to make a huge amount of money or to create something important. Usually, people start off wanting the former and end up...
blog.samaltman.com
실제로 그는 현 2025년 매우 크게 성공한 CEO 중의 한 명으로 꼽히는 사람이므로,
굉장히 읽을 가치가 있는 사업가 정신에 관한 글이라고 생각한다.
따라서 번역본을 블로그에 올리고, 나 스스로도 이 글을 계속 읽어보려고 한다.
(AI 번역이 너무 후져서 내 개인적인 퇴고가 많이 들어갔음)
0. 서론
나는 수천 명의 창업가들을 지켜보며, 엄청난 부를 이루거나 중요한 무언가를 만들어내기 위해 무엇이 필요한지에 대해 많은 생각을 해왔다. 대개 사람들은 처음엔 부를 원하다가, 결국엔 의미 있는 것을 만들고 싶어지곤 한다.
다음은 그런 ‘예외적인 성공(outlier success)’을 이루기 위한 13가지 생각들이다. 여기 있는 모든 내용은 어느 정도 기반이 된 사람들(특권을 가졌거나 노력으로 성취한 사람들)이 진짜 성공을 이루기 위해 노력하려는 경우에 특히 잘 적용되지만, 대부분의 항목은 누구에게나 적용된다.
1. 자신을 복리로 성장시켜라 (Compound yourself)
복리는 마법이다. 어디서든 그것을 찾아라. 지수 곡선은 부를 만들어내는 열쇠다.
연간 50%씩 가치가 성장하는 중간 규모의 비즈니스는 아주 짧은 시간 안에 거대한 기업으로 성장할 수 있다. 진정한 네트워크 효과와 극도의 확장성을 지닌 기업은 많지 않지만, 기술 덕분에 앞으로 점점 더 많아질 것이다. 그런 기업을 찾거나 만들어내는 데 많은 노력을 들일 가치가 있다.
그리고 당신 자신도 기하급수적인 곡선이 되기를 원해야 한다—당신의 삶은 계속해서 우상향하는 궤적을 따라가야 한다. 복리 효과가 있는 커리어로 옮겨가는 것이 중요하다—대부분의 커리어는 꽤 선형적으로 진행된다.
2년 일한 사람과 20년 일한 사람이 비슷한 성과를 낸다면, 그 직업과 커리어는 좋지 않다. 당신의 학습 속도는 항상 높아야 하며, 커리어가 진전될수록 당신이 하는 일 하나하나가 점점 더 많은 결과를 만들어내야 한다. 자본, 기술, 브랜드, 네트워크 효과, 사람 관리 등 다양한 방식으로 이런 레버리지를 얻을 수 있다.
성공 지표가 무엇이든 (돈이든, 지위든, 세상에 미치는 영향이든) 거기에 0을 하나 더 붙이는 데 집중하는 것이 유익하다. 나는 다음 프로젝트를 찾기 위해 필요한 만큼의 시간을 들일 의향이 있다. 하지만 다음 프로젝트는 성공했을 때 내 경력 전체를 발판처럼 보이게 만들 수 있어야 한다.
대부분 사람은 선형적인 기회에 발목 잡힌다. 작은 기회를 기꺼이 포기하고, 한 단계 도약할 수 있는 가능성에 집중하라.
비즈니스에서 가장 큰 경쟁 우위는 장기적인 사고방식과 세상의 다양한 시스템이 어떻게 결합해 나갈지를 넓은 시야로 보는 능력이다. 복리의 가장 중요한 특징 중 하나는, 시간이 지날수록 뒤쪽의 해(연도)들이 더 중요해진다는 것이다. 거의 아무도 진정한 장기 관점을 가지지 않는 세상에서, 장기적인 관점을 가진 사람은 큰 보상을 받는다.
복리를 믿고, 인내하며, 기분 좋게 놀라라.
2. 거의 비현실적일 정도의 자기 확신을 가져라 (Have almost too much self-belief)
자기 확신은 엄청난 힘을 가지고 있다. 내가 아는 가장 성공한 사람들은 스스로를 믿는 정도가 거의 망상 수준에 가깝다.
이 믿음은 일찍부터 길러야 한다. 자신의 판단이 옳았다는 데이터 포인트들이 쌓이고, 꾸준히 결과를 만들어낼 수 있다는 것을 확인하게 될수록, 스스로를 더 신뢰하게 된다.
자신을 믿지 못하면, 세상과는 다른 생각을 하기가 어렵다. 하지만 가치 있는 것들은 대부분 이런 다른 생각에서 창출된다.
오래전 일론 머스크가 나를 SpaceX 공장 투어에 데려갔을 때, 그는 로켓의 모든 부품 제조에 대해 설명했지만 가장 기억에 남는 것은 그가 “대형 로켓을 화성에 보낼 것”이라 말할 때의 확신 가득한 표정이었다. 나는 속으로 “아, 이게 확신이구나”라고 생각했다.
자신의 사기를 유지하고, 팀의 사기를 관리하는 것은 대부분의 도전에서 가장 어려운 과제 중 하나다. 강한 자기 확신 없이 이건 거의 불가능하다. 그리고 안타깝게도, 당신의 야망이 클수록 세상은 더 많이 당신을 깎아내리려 할 것이다.
대단히 성공한 사람들 대부분은 세상이 틀렸다고 할 때 미래를 정확하게 예측했던 경험이 최소한 한 번은 있다. 그렇지 않았다면 경쟁이 훨씬 더 치열했을 것이다.
자기 확신은 자기 인식과 균형을 이루어야 한다. 나도 예전에는 어떤 종류의 비판도 싫어했고 피하려 했다. 이제는 모든 비판을 “사실일 수도 있다”는 전제로 듣고, 행동할지 말지 판단하려고 한다. 진실을 추구하는 일은 어렵고 종종 고통스럽지만, 자기 확신과 자기 기만을 구분하는 기준이 된다.
이 균형은 당신이 자만하거나 현실과 동떨어진 사람처럼 보이는 것을 방지해주는 역할도 한다.
3. 독립적으로 사고하는 법을 배워라(Learn to think independently)
창업은 가르치기 어렵다. 왜냐하면 창의적인 사고는 가르치기 어렵기 때문이다. 학교는 이를 가르치도록 설계되어 있지 않다. 오히려 정반대를 보상한다. 그래서 이 능력은 스스로 기르고 연습해야 한다.
기초 원칙(First Principles)에서부터 사고하며 새로운 아이디어를 만들어내는 것은 즐거운 일이다. 그런 아이디어를 서로 교환할 수 있는 사람들과 함께하면 더 좋아진다. 그 다음 단계는, 이 아이디어들을 현실 세계에서 빠르고 간단하게 실험해볼 수 있는 방법을 찾는 것이다.
“나는 여러 번 실패하겠지만, 단 한 번이라도 제대로 맞춘다면 된다.”
이것이 창업가들의 사고방식이다.
당신은 운이 따를 수 있는 기회를 많이 만들어야 한다.
아무리 해결책이 전혀 없어 보이는 상황에서도, 스스로 무엇인가 해낼 수 있다는 걸 배우는 것은 가장 강력한 교훈 중 하나다. 이런 경험을 여러 번 할 수록, 당신의 믿음은 더 강해질 것이다.
‘끈기’는 넘어졌을 때도 다시 일어설 수 있다는 걸 몸소 체험하며 배웠을 때 생긴다.,
4. ‘세일즈’를 잘해라 (Get good at “sales”)
자기 자신에 대한 믿음만으로는 충분하지 않다 —
당신이 믿는 것을 다른 사람들도 믿게 만들어야 한다.
모든 훌륭한 커리어는, 어떤 형태로든 결국 ‘세일즈’의 역할을 포함하게 된다.
고객, 잠재적인 직원, 언론, 투자자 등에게 자신의 계획을 설득력 있게 설명해야 한다.
이를 위해서는 영감을 주는 비전, 강력한 커뮤니케이션 능력, 어느 정도의 카리스마, 실행력을 보여주는 증거가 필요하다.
커뮤니케이션 능력, 특히 글쓰기 능력을 키우는 것은 가치 있는 투자다.
명확하게 소통하는 데 있어 내가 줄 수 있는 최고의 조언은 다음과 같다:
먼저 자신의 생각을 명확히 정리하고, 그다음에는 평이하고 간결한 언어를 사용하라.
세일즈를 잘하는 최고의 방법은, 자신이 파는 것을 진심으로 믿는 것이다.
진심으로 믿는 것을 판매하는 것은 기분 좋은 일이고,
속임수를 파는 느낌이 들면 고통스럽다.
세일즈 실력을 키우는 것은 다른 기술을 연습하는 것과 마찬가지다 —
누구든지 의도적으로 연습하면 향상시킬 수 있다.
그럼에도 불구하고, 세일즈는 왠지 모르게 불쾌하거나 부정적으로 여겨져서,
많은 사람들이 그것을 배울 수 없는 기술처럼 취급한다.
내가 줄 수 있는 또 하나의 중요한 세일즈 팁은 다음과 같다:
중요한 일이 있을 때는 반드시 직접 얼굴을 보이라는 것이다.
내가 커리어를 막 시작했을 때, 비행기를 타고 어디든 가는 것을 마다하지 않았다.
대부분은 꼭 필요하지 않았지만, 세 번은 내 커리어의 전환점이 되는 중대한 순간으로 이어졌고,
그렇지 않았다면 아예 기회를 놓쳤을 수도 있었다.
5. 리스크를 쉽게 받아들여라 (Make it easy to take risks)
대부분의 사람들은 위험을 과대평가하고, 보상을 과소평가한다.
리스크를 감수하는 것은 중요하다. 왜냐하면 우리는 항상 옳을 수 없기 때문이다 —
많은 것을 시도하고, 더 많이 배울수록 빠르게 적응해야 한다.
보통은 커리어 초기에 리스크를 감수하기가 더 쉽다.
잃을 것이 많지 않고, 얻을 수 있는 것은 많기 때문이다.
기본적인 의무와 생계가 어느 정도 해결된 이후에는,
리스크를 감수하기 쉬운 구조를 만드는 것을 목표로 삼아야 한다.
실패했을 때는 1배만 잃지만, 성공하면 100배를 얻을 수 있는 작은 시도를 찾아라.
그리고 그 방향으로 점점 더 큰 베팅을 하라.
(Look for small bets you can make where you lose 1x if you’re wrong but make 100x if it works.
Then make a bigger bet in that direction.)
하지만 너무 오랫동안 준비만 하지 마라.
Y Combinator에서는 종종 다음과 같은 문제를 발견한다:
Google이나 Facebook에서 오랫동안 일한 창업자들은,
편안한 삶, 예측 가능한 일자리, 무엇이든 잘 해낸다는 명성에 익숙해져
그것을 내려놓기가 매우 어렵다.
(게다가 사람은 놀랍도록 자신의 생활수준을 늘 내년 연봉 수준에 맞춰버리는 경향이 있다.)
설령 그런 회사를 떠나더라도, 다시 돌아가고 싶은 유혹이 크다.
단기적인 이익과 편리함을 장기적인 성취보다 우선시하는 건 인간의 본성이다.
하지만 이런 '러닝머신(일상적인 안정)'에서 벗어나 있으면,
자신의 직감에 따라 움직일 수 있고,
정말 흥미로운 무언가로 발전할 수 있는 일들에 시간을 쏟을 수 있다.
삶을 최대한 저렴하고 유연하게 유지하는 것은
이러한 리스크 감수를 가능하게 하는 강력한 방법이다.
물론, 그에 따른 트레이드오프(희생)는 존재한다.
6. 집중하라 (Focus)
집중은 작업의 힘을 배가시키는 요소다.
내가 지금까지 만난 거의 모든 사람은
무엇에 집중할지를 더 고민해보는 것만으로도 큰 이득을 얻을 수 있었을 것이다.
많은 시간을 일하는 것보다, 올바른 일에 집중하는 것이 훨씬 더 중요하다.
대부분의 사람들은 중요하지 않은 일에 대부분의 시간을 낭비한다.
무엇을 해야 할지 결정했다면,
소수의 핵심 우선순위를 빠르게 끝내는 데 집착하라.
느릿느릿 움직이는 사람 중에 매우 성공한 사람은 아직 본 적이 없다.
7. 열심히 일하라 (Work hard)
똑똑하게 일하거나, 열심히 일하는 것만으로도
당신의 분야에서 상위 90%까지 도달하는 것은 가능하다.
이것만으로도 훌륭한 성취다.
하지만 상위 1% (99th percentile)에 도달하려면,
스마트하게 일하고, 동시에 열심히도 일해야 한다.
왜냐하면 그 수준에선, 뛰어난 아이디어를 가지고, 엄청나게 열심히 일하는 사람들과 경쟁하게 되기 때문이다.
극단적인 사람들은 극단적인 결과를 만든다.
많이 일한다는 것은 삶의 엄청난 희생을 동반한다.
그리고 그런 선택을 하지 않기로 결정하는 것 역시 충분히 합리적이다.
그러나 많이 일하는 것은 많은 이점을 가져온다.
대부분의 경우, 관성은 누적되고, 성공은 또 다른 성공을 낳는다.
그리고 종종, 정말 즐겁기까지 하다.
인생에서 큰 기쁨 중 하나는,
자신의 목적을 발견하고, 그 안에서 탁월해지며,
자신의 영향력이 자신보다 더 큰 무언가에 기여한다는 것을 느끼는 것이다.
최근에 한 YC 창업자가,
대기업 직장을 그만두고 자신의 최대 영향력을 추구하는 일을 시작하면서
얼마나 더 행복하고 충만해졌는지에 대해 크게 놀랐다고 이야기했다.
그런 일에 열심히 몰두하는 것은 칭찬받아야 마땅하다.
왜 미국 일부 지역에서는 열심히 일하는 것이 '나쁜 것'처럼 여겨지게 되었는지는
나로서도 정확히 알기 어렵다.
그러나 분명한 건, 미국 외의 많은 지역에서는 그렇지 않다는 것이다 —
그 지역의 기업가들이 보여주는 에너지와 추진력은
이제 새로운 기준점이 되어가고 있다.
소진되지 않고 열심히 일하는 방법을 스스로 찾아야 한다.
사람마다 그 전략은 다르지만,
거의 항상 효과적인 방법은
자신이 좋아하는 일을, 함께하고 싶은 사람들과 하는 것이다.
"인생의 어느 시점에도 대부분의 시간을 일하지 않고도 엄청난 성공을 이룰 수 있다"고 말하는 사람들은
오히려 다른 사람들에게 해를 끼치는 잘못된 조언을 하고 있다고 본다.
사실, 일을 오래 지속할 수 있는 체력(work stamina)은
장기적인 성공의 가장 강력한 예측 요소 중 하나다.
열심히 일하는 것에 대한 한 가지 추가 조언이 있다:
커리어 초기에 열심히 일하라.
노력은 이자처럼 복리로 쌓인다.
일찍 시작할수록, 그 성과를 누릴 시간도 더 많다.
또한 보통은, 젊을 때일수록 다른 책임이 적기 때문에
열심히 일하기가 더 쉽다 (항상 그런 것은 아니지만).
8. 대담하라 (Be bold)
나는 쉬운 스타트업보다 어려운 스타트업을 하는 것이 오히려 더 쉽다고 믿는다.
사람들은 흥미로운 무언가의 일부가 되길 원하고, 자신의 일이 의미 있다는 느낌을 받고 싶어한다.
중요한 문제에 대해 실질적인 진전을 이루고 있다면,
당신을 도우려는 사람들이 계속해서 나타나는 '순풍(tailwind)'을 얻게 된다.
더 야망 있게 성장하는 자신을 허락하라.
진짜로 하고 싶은 일에 도전하는 것을 두려워하지 마라.
만약 다른 사람들이 전부 밈(meme) 스타트업을 하고 있는데
당신은 유전자 편집 회사를 시작하고 싶다면,
그걸 하라. 그리고 스스로를 의심하지 마라.
당신의 호기심을 따르라.
당신에게 흥미롭게 보이는 것들은
다른 사람들에게도 흥미롭게 보일 가능성이 높다.
9. 의지를 가져라 (Be willful)
큰 비밀 중의 하나는, 세상을 자신의 의지에 따라 바꿀 수 있다는 것이다.
놀라울 만큼 많은 경우에 가능하다.
하지만 대부분의 사람은 시도조차 하지 않고,
그냥 세상이 원래 그런 것이라며 받아들인다.
사람은 어마어마한 일을 해낼 수 있는 능력을 지니고 있다.
하지만 자기 의심, 너무 이른 포기, 충분히 밀어붙이지 않는 태도 때문에
대부분의 사람들은 자신의 잠재력 근처에도 도달하지 못한다.
당신이 원하는 것을 요구하라.
대부분의 경우 얻지 못할 것이고, 거절당하면 고통스러울 수도 있다.
하지만 한 번 성공하면, 그 효과는 정말 놀라울 정도다.
거의 항상,
"이게 될 때까지 계속할 것이다.
어떤 장애물이 있든 간에 해결책을 찾아낼 것이다"라고 말하고,
정말로 그렇게 믿는 사람은 결국 성공하게 된다.
그들은 충분히 오래 끈질기게 버티며,
자신에게 운이 따를 수 있는 기회를 만들어낸다.
에어비앤비(Airbnb)는 이에 대한 내 기준점이다.
물론 그들이 겪은 수많은 이야기들은 그대로 따라 하기를 권장하긴 어렵다 —
예를 들어,
한도 초과된 신용카드를 어린이 야구카드용 9칸 링바인더에 넣고 다니며 보관한 일,
모든 식사를 달러스토어에서 산 시리얼로 때운 일,
강력한 기존 세력과의 끝없는 싸움 등…
하지만 그들은 끝까지 살아남았고, 결국 운이 따라주었다.
의지를 가지려면 낙관적이어야 한다.
이것은 아마도 연습을 통해 개선 가능한 성격적 특성일 것이다.
나는 지금까지, 진정으로 성공한 비관주의자를 단 한 명도 본 적이 없다.
10. 경쟁하기 어려운 사람이 되어라
대부분의 사람들은 회사가 경쟁하기 어려울수록 더 가치 있다는 사실을 잘 알고 있다.
이것은 매우 중요하며 분명한 사실이다.
하지만 이 원칙은 개인에게도 똑같이 적용된다.
만약 당신이 하는 일을 다른 사람이 대신할 수 있다면, 결국 누군가는 더 적은 비용으로 그것을 해내게 될 것이다.
경쟁하기 어려운 사람이 되는 가장 좋은 방법은 ‘레버리지’를 쌓는 것이다.
예를 들어, 사람들과의 관계를 탄탄히 하거나, 강력한 개인 브랜드를 구축하거나,
여러 분야의 교차점에서 전문성을 키우는 방법 등이 있다.
이 외에도 다양한 전략이 있지만, 반드시 당신만의 방식을 찾아야 한다.
대부분의 사람들은 자신이 자주 어울리는 사람들이 하는 대로 따라 한다.
이런 모방 행위는 대체로 실수다.
모두가 하는 똑같은 일을 한다면, 경쟁하기 어려운 사람이 될 수 없다.
11. 네트워크를 구축하라
훌륭한 성과는 혼자서 이루기 어렵다.
함께 일할 재능 있는 사람들의 네트워크를 구축하는 것은 훌륭한 커리어의 필수 요소다.
당신이 아는 뛰어난 사람들의 네트워크 규모는, 당신이 이룰 수 있는 성과의 한계를 결정한다.
네트워크를 효과적으로 구축하는 방법 중 하나는 가능한 한 사람들을 많이 돕는 것이다.
오랜 기간 꾸준히 도움을 주는 것이, 내 커리어에서 최고의 기회들과 투자 성과를 가져다주었다.
10년 전에 어떤 창업자를 도운 일이 지금 좋은 결과로 돌아오는 경우도 많다.
네트워크를 잘 구축하려면, 함께 일하는 사람들을 진심으로 잘 챙기는 사람이 되어야 한다.
성과가 나면 이익을 아낌없이 나누어라. 그러면 10배가 되어 돌아온다.
또한, 사람들의 강점을 정확히 평가하고 그에 맞는 역할에 배치하는 능력도 중요하다.
이것은 내가 경영에서 배운 가장 중요한 교훈 중 하나이며, 관련 서적에서는 자주 다뤄지지 않는 부분이다.
사람들을 적절히 밀어붙여 그들이 생각했던 것보다 더 많은 성과를 내게 하되,
과로로 인한 번아웃이 발생하지 않도록 조절하는 것이 이상적이다.
모든 사람은 각기 다른 강점을 가지고 있다. 약점보다는 강점으로 자신을 정의하라.
약점을 인정하고 보완하는 방법을 찾되, 그것 때문에 하고 싶은 일을 포기하지 말아야 한다.
“나는 Y를 못해서 X를 못 한다”는 말은 대개 창의력 부족의 표현이다.
약점을 보완하는 가장 좋은 방법은, 당신과 다른 강점을 가진 팀원을 채용하는 것이다.
자신과 같은 유형의 사람만 뽑아서는 안 된다.
네트워크를 구축할 때 특히 중요한 것은 ‘숨은 인재’를 발견하는 능력이다.
지능, 열정, 창의력을 가진 사람을 빠르게 알아보는 일은 연습을 통해 쉽게 향상된다.
많은 사람을 만나고, 그 중 누가 성장 가능성이 뛰어난지 관찰하라.
중요한 것은 ‘현재의 성과’보다 ‘성장 속도’임을 명심해야 한다.
나는 새로운 사람을 만날 때마다 “이 사람이 대단한 인물인가?”라고 스스로 묻는다.
(is this person a force of nature?)
이는 훌륭한 인재를 찾는 좋은 기준이 된다.
네트워크 구축의 특별한 경우로, 커리어 초기에 나를 믿고 지원해줄 영향력 있는 사람을 찾는 것이 있다.
이를 위해서는 먼저 남을 돕는 노력을 해야 한다. (그리고 그 도움은 나중에 반드시 돌려줘야 한다.)
마지막으로, 자신의 목표를 지지해주고 긍정적인 에너지를 주는 사람들과 시간을 보내는 것을 잊지 말라.
12. 부자가 되려면 무언가를 소유해야 한다
어릴 적 내가 가장 크게 오해했던 경제 개념은, 사람들이 높은 연봉을 받아서 부자가 된다는 것이었다.
물론 연예인들과 같은 예외는 있다.
하지만 Forbes 부자 리스트에 오른 사람들 중 대부분은 연봉으로 부자가 된 사람이 없다.
진정한 부는 가치가 빠르게 상승하는 무언가를 소유함으로써 얻는다.
이건 비즈니스의 지분, 부동산, 천연 자원, 지적 재산권, 또는 이와 유사한 것일 수 있다.
하지만 어떤 방식으로든, 시간을 파는 것만으로는 안 된다. 시간은 선형적으로만 확장될 수 있기 때문이다.
가치가 빠르게 올라가는 것을 만드는 가장 좋은 방법은,
사람들이 원하고 수요가 있는 것을, 스케일 있게(확장 가능하게) 만드는 것이다.
13. 내면에서 동기를 가져라
대부분의 사람들은 외부적인 요인에 의해 움직인다.
즉, 다른 사람들에게 잘 보이기 위해 그들이 하는 일을 한다.
이건 여러 이유로 좋지 않은데, 그중 특히 중요한 두 가지 이유가 있다.
첫째, 이런 사람들은 합의된(대중적인) 아이디어와 커리어 루트에만 집중하게 된다.
자신이 올바른 일을 하고 있는지 다른 사람의 평가에 지나치게 신경 쓰게 되고,
결과적으로 진짜로 흥미롭고 의미 있는 일을 하지 못하게 된다.
설령 하게 되더라도, 어차피 다른 누군가가 대신 하게 될 가능성이 크다.
둘째, 위험에 대한 판단을 자주 잘못하게 된다.
다른 사람들과의 경쟁 속에서 뒤처지지 않기 위해 단기적인 성과와 비교 게임에 집중하게 된다.
특히 똑똑한 사람일수록 외부 요인에 의해 행동하게 될 위험이 크다.
이 점을 인지하고 있어도 도움이 되긴 하지만, 그 효과는 크지 않다 —
모방 심리(mimetic trap) 에 빠지지 않으려면 엄청난 노력이 필요하다.
내가 아는 가장 성공한 사람들은 대부분 내면의 동기에 의해 움직인다.
그들은 자기 자신에게 깊은 인상을 주고 싶고, 세상에 무언가를 실현시키고 싶은 욕망이 있다.
이미 원하는 것을 살 수 있을 만큼의 돈도 벌었고, 사회적 지위도 충분히 얻은 뒤에는
더 이상 그것들이 동기부여가 되지 않기 때문에, 그들을 계속 앞으로 나아가게 하는 유일한 힘이 바로 내면의 동기다.
그래서 나는 누군가를 처음 만났을 때, 그 사람의 동기가 무엇인지를 가장 먼저 파악하려 한다.
좋은 동기를 정형화된 기준으로 판단하는 건 어렵지만,
보면 알 수 있다.
Jessica Livingston과 Paul Graham은 내게 내적 동기의 좋은 본보기다.
YC(와이콤비네이터)는 처음 몇 년 동안 수많은 조롱을 받았고,
대부분의 사람들은 그것이 성공할 거라고 생각하지 않았다.
하지만 그들은 이 모델이 성공한다면 세상에 큰 도움이 될 것이며,
사람들을 돕는 것을 좋아했고,
기존 방식보다 자기 방식이 더 낫다는 확신이 있었다.
결국 당신은, 자신에게 중요한 분야에서, 훌륭한 성과를 내는 것으로 자신의 성공을 정의하게 될 것이다.
그리고 가능한 빨리 이 방향으로 시작할수록, 더 멀리 나아갈 수 있다.
당신이 집착할 수 없는 무언가로는, 절대 대성공을 거두긴 어렵다.
내가 Hacker News에 남긴 댓글 중 하나:
기본소득에 대해 내가 특히 기대하는 가장 큰 이유 중 하나는,
더 많은 사람들이 위험을 감수할 수 있도록 자유롭게 함으로써 인간의 잠재력을 폭발적으로 끌어낼 수 있다는 점이다.
그때까지는, 운이 좋게 태어나지 않았다면,
큰 도전을 하기 전에 일정 기간은 기어오르듯 힘들게 버텨야 한다.
만약 극심한 빈곤 속에 태어났다면, 이건 정말 엄청나게 어려운 일이다. 😞
기회가 이렇게 불균형하게 분배되어 있다는 건,
명백히 끔찍한 일이며 거대한 낭비다.
하지만 태어날 때부터 불리한 조건을 안고도 놀라운 성공을 이룬 사람들을 나는 실제로 많이 봐왔기 때문에,
그게 가능하다는 것도 알고 있다.
그리고 나는 나 자신이 지금 이 자리에 올 수 있었던 것은, 말도 안 되게 운이 좋게 태어났기 때문이라는 사실을 누구보다 잘 알고 있다.
이 글의 여러 초안(무려 6개!)을 검토해준
Brian Armstrong, Greg Brockman, Dalton Caldwell, Diane von Furstenberg, Maddie Hall, Drew Houston, Vinod Khosla, Jessica Livingston, Jon Levy, Luke Miles, Michael Moritz, Ali Rowghani, Michael Seibel, Peter Thiel, Tracy Young, Shivon Zilis
에게 감사드립니다.
그리고 글쓰기에 특별히 큰 도움을 준 Lachy Groom에게 깊이 감사드립니다.